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Cómo el polvo atomizado está transformando la industria de metales preciosos, aleaciones y sus aplicaciones.
Es un proceso industrial de transformación de metales preciosos que permite obtener polvos muy finos, cuyos granos individuales tienen un diámetro que oscila entre 10 y 100 micras.
El material de partida es el metal en estado sólido. Se inserta en un crisol, donde se funde. Una vez alcanzada la temperatura adecuada, el baño de metal se vierte a través de un hilera perforada. A la salida de la hilera, el metal se «bombardea» con varios chorros de agua o gas a muy alta presión que lo pulverizan.
De hecho, hay dos tipos de atomización. La primera, a base de agua, permite obtener polvos de mayor granulometría (dimensiones del grano) y con una morfología (forma del grano) más alargada y dendrítica mientras que la segunda de gas, genera productos más finos y esféricos.
Ambas tecnologías pueden proporcionar a la cámara de fundición una atmósfera inerte o empujar la cámara hacia un cierto nivel de vacío.
El mercado global está recurriendo cada vez más a polvos metálicos atomizados para diversas aplicaciones como la HIP (prensado isostático en caliente), la fabricación de capas aditivas (impresión 3D) o la sinterización.
La tecnología con agua se utiliza principalmente para la sinterización o la HIP ya que la forma dendrítica tiende a aferrarse más fuertemente. Mientras que la atomización con gas permite un flujo más suave de los polvos en fase de depósito de las capas en la impresión 3D, dada la esfericidad de los granos.
Se utilizan en un número creciente de sectores, no solo en la metalurgia, sino también en las industrias del vidrio, la cerámica, la medicina y la electrónica. Y estos son solo algunos ejemplos.
Si luego hablamos de ultrapolvo, un polvo atomizado «puro» con una granulometría que varía de las 15 a 45 micras y que permite una mejor amalgama de las aleaciones, se acaba en la industria aeroespacial, en la producción de prótesis artificiales o en la odontología.
Las aleaciones que provienen de ultrapolvos se llaman superaleaciones. Utilizados en impresión 3D, permiten crear piezas con un alto nivel de acabado, con un grado de repetibilidad de la calidad del producto del 100 %.
Tales resultados serían impensables con otras tecnologías ya conocidas.
El elemento más interesante de este tipo de tecnología es la posibilidad de crear enlaces de materiales por naturaleza insolubles como, por ejemplo, el grafito y la plata, una solución típica para contactos eléctricos.
El uso de estos polvos permite generar menos residuos, obtener artículos perfectos y replicables, y finalmente utilizar menos maquinaria y herramientas y por lo tanto acelerar los procesos.
En el refinado de metales preciosos este último punto es particularmente evidente: usando polvo en lugar de granalla, en la disolución de metales, los tiempos de reacción se reducen porque los ácidos «atacan» las partículas atomizadas más rápido;precisamente porque la granulometría es mucho menor y por lo tanto el volumen de interacción aumenta.
Italimpianti Orafi produce una amplia gama de atomizadores de gas y agua adecuados tanto para pequeños laboratorios como para la producción industrial (hasta 200 Kg/ciclo).
La geometría específica de la hilera permite la producción de polvos metálicos esféricos y dendríticos de alta calidad con un alto grado de repetibilidad.
La composición química y la homogeneidad de las aleaciones están perfectamente garantizadas mediante generadores de inducción.
El proceso de fundición, dependiendo del tipo de atomizador de las necesidades del cliente, puede efectuarse en el aire o en una atmósfera controlada, así como al vacío o a presión atmosférica normal, lo que permite la atomización de una amplia gama de metales, incluidos los fácilmente oxidables.
Se pueden fundir metales preciosos, PGM, cobre, zinc, aluminio, latón y otros metales, incluidas las aleaciones preciosas.
Toda nuestra maquinaria está completamente desarrollada, construida y probada internamente con tecnología patentada y ha sido diseñada para permitir al operador cambiar el crisol rápida y fácilmente. Para evitar la contaminación cruzada, los crisoles también son fáciles de limpiar y manipular.
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